Le jeûne : utile ou dangereux ?
Oubliez la télé et le canapé, les repas riches, les apéros entre amies et optez pour le jeûne ! C'est la nouvelle tendance à la mode, qui permettrait selon ses adeptes d'accorder des vacances à son métabolisme. Info ou intox ? A lire avant de partir en stage de survie sans rien à se mettre sous la dent.
Le jeûne, c'est l'abstention volontaire, totale ou partielle, de nourriture pendant une période déterminée. C'est une méthode utilisée chez beaucoup de peuples depuis l'Antiquité et une coutume observée dans nombreux rituels religieux.
Qu'est ce que le jeûne thérapeutique?
Aujourd'hui, on trouve de nombreux stages qui proposent de jeûner, souvent sur une période d'une semaine. Il ne s'agit pas d'un véritable jeûne : lors d'un séjour, tout sera axé sur l'élimination et le drainage Les repas sont remplacés par des jus de fruits, des bouillons de légumes et des tisanes. Un régime draconien, avec un apport quotidien d'environ 250 kcalories (alors qu'il faut environ 1800 kcalories par jour par exemple pour une femme de poids normal).
Les programmes des stages prévoient également des randonnées ou des balades dans la nature : environ quatre heures de marche chaque jour.
Une semaine avant le stage, les organisateurs recommandent une semaine d'"hygiène alimentaire". Cette préparation suggère d'éviter les produits d'origines animaux (viande, produits laitiers...), et conseille de manger beaucoup de crudités et de boire plus d'eau que d'habitude. Ensuite, la diminution tout ce qui est excitant (café, thé, nicotine...) est une obligation.
Les effets bénéfiques du jeûne thérapeutique
L'amaigrissement est le premier effet du jeûne. Quand on a une diminution importante des apports alimentaires, le corps humain puise dans ses réserves afin de fournir à l'organisme l'énergie dont il a besoin. D'autant plus si l'on pratique une activité physique.
Les experts du jeûne thérapeutique soulignent le bénéfice de faire une pause avec les aliments solides, pour mettre au repos son système digestif. On aurait, alors, une normalisation de la flore intestinale. Enfin, les spécialistes du jeûne soulignent une purification, une élimination des toxines et une diminution de phénomènes inflammatoires.
Les risques médicaux du jeûne
Mais, y a-t-il des risques dans cette pratique? Tout d'abord, il faut savoir que l'organisme humain, avec un apport de liquides adéquat, peut survivre en jeûnant environ soixante jours. Mais durant tout ce temps, les effets sur l'organisme peuvent être néfastes. Selon le Dr Jean-Michel Cohen, médecin nutritionniste, le jeûne court comme on le pratique dans certaines religion ne présente aucun danger. Par contre, lorsqu'il est prolongé, il provoque rapidement une dénutrition à l'origine d'une perte de masse musculaire : non seulement aucune protéine n'est apportée par alimentation, mais l'organisme "brûle" les muscles pour survivre. Un risque de dénutrition plus important avec les années, on a de plus en plus de mal à récupérer la masse musculaire perdue.
De plus, le fait de jeûner expose forcément l'organisme à des carences en vitamines et minéraux. Un déficit qui peut exposer à de nombreux troubles.
Gare au retour de bâton !
Il faut souligner l'effet pervers du jeûne sur le poids. Si vous avez quelques kilos superflus vous allez effectivement en perdre, mais en stressant votre organisme avec une famine forcée. Dès la reprise d'une alimentation normale, même progressive, le corps va aussitôt stocker des réserves, pour affronter la prochaine disette... et vous allez reprendre souvent plus que votre poids de départ (le fameux yo-yo...).
Car, comme le souligne le Dr Patrick Serog, nutritionniste, "la diminution de la masse musculaire entraîne une diminution de la dépense énergétique de base. Cela favorise la prise de poids dès que l'on remange". Si l'on revient à son poids "normal", la composition de notre corps change : les muscles perdus sont plus facilement remplacés par de la masse grasse...
Pour le Dr Serog, l'idée même d'une désintoxication est erronée : "Au lieu d'alléger la charge sur nos organes, le jeûne peut ajouter un travail supplémentaire à l'organisme pour gérer la pénurie".
En clair, le jeûne court et ponctuel, pourquoi pas; mais sur le long terme, cette pratique est loin d'être un allié santé. Mieux vaut privilégier une approche alimentaire équilibrée et une activité physique régulière. Et dans tous les cas, demandez conseil à un médecin ou une diététicienne avant de vous lancer.
